Friday, January 8, 2010

El agrarista

I buried my grandfather yesterday.

He was my last connection to Mexico, my last bond to Michoacán. He used to say that Michoacán came from the Nahuatl word, Michhuacān, a place of the fishermen.

But my grandfather was not a fisherman. He was born a long distance from Lake Pátzcuaro and far away from Lake Zirahuén. He was born close to hard work.

When he was a little boy he worked at the hacienda of the Spanish brothers Noriega. His job was to kill rats and mice. He wore a calzón de manta and wore his first pair of shoes at the age of 13. He had to beg my great grandfather for an opportunity to attend school. He was only allowed to finish three years of school, but he didn't stop treating el abecedario like gold. When I visited my grandfather in Mexico, he used to indulged my ears with heroic stories about La Reforma Agraria.

...le quitamos muchas tierras a los hacendados y las repartimos entre la gente pobre.....aaay, mi'ja los hermanos Noriega eran malos....muy malos!

My grandfather never told me stories about NAFTA (North American Fair Trade Agreement) or the failures of his beloved PRI (Partido Revolucionario Institucional) or his adulterous behavior. Some stories are too sad to tell.

Before my grandfather’s body was taken to the cemetery, the town’s ejidatarios gathered around his coffin and played tribute by singing El Himno Agrarista.

Voy a empezar a contarles
La cancion del agrarista
Les dire muchas verdades
Señores capitalistas

Es el cantar de los pobres
Que en el campo trabajamos
Los que con tantos sudores
Nuestras tierras cultivamos


I had forgotten that song.

Abuelo, ahora quien les canta las verdades a los señores capitalistas?

There were tears at my grandfather’s velorio. We drank black coffee and hot tea with tamarindo and caña. We drank tequila and told stories. And of course, there were rosaries. When I was a little girl, I thought the rosary was long and boring, but I endured its tediousness because I loved the phrases at the end. I waited patiently at the velorio to hear those phrases again.

Vaso espiritual ...Ruega por él...Rosa Mística...Ruega por él...Puerta del cielo...Ruega por él...Estrella de la mañana...Ruega por él...


Luna llena
Ruega por él
Salmones en el agua
Ruega por él
Maiz de otoño
Ruega por él
Flor de Canela
Ruega por él

Take my grandfather to the place of fishermen.

8 comments:

  1. Ahora tu abuelo anda pescando verdades, con esas redes que usan en Pátzcuaro y que parecen alas de mariposa.

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  2. Parece que fue una despedida muy amorosa y llena de significados.

    Cielo de Michoacán, ruega por él

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  3. Hi,
    I am sorry about the loss.
    Your statement is worthy of the man who went away. His life was not easy, but it was rich.
    He must be going fishing in this good place.

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  4. Siento mucho tu pérdida
    Seguramente estará cuidándote desde el Cielo de los Pescadores de Sueños...
    Un abrazo

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  5. Si él fue un agrarista, por qué soñarle pescando... Quizá le resulte extraño y desconocido y distinto y frío. Yo no quiero que pesque, que hunda en el mar a los malos :_) y recupere lo suyo. Somos de la tierra y así nuestra piel y nuestros ojos son del mismo color.

    Él ahora también es del sol, y del aire... Y, como siempre, tuyo.

    Que manía con mandarlo todo al mar! Te recuerdo un par de entradas atrás y... maldita sea! Acaso construyes barcos? ;)

    Ójala que pudiera darte un abrazo, pero me tengo que conformar con intentar dejarte aqui ese algo que no podría darte de otra forma, que ni siquiera soy capaz de describir con palabras, porque no se puede. Pero pienso guardártelo, por si acaso. Voy a abrirte una cuenta de abrazos y te voy a anotar uno. Bueno, dos :)

    Anotados.

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  6. Yo creo que enviamos a los que se nos adelantan al mar porque como dice la cancion:

    "En el mar la vida es mas sabrosa"

    ;D

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  7. thank you for your kindness.....all your comments are truly appreciated....

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  8. big hug from snowy Madrid... white is a good color, ever

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